2023年12月的一个寒冷夜晚，西汉姆联在伦敦碗球场迎战利物浦。赛前，外界普遍认为这又将是一场主队艰难守平的比赛——毕竟红军当时高居积分榜前列，而铁锤帮刚刚经历连续三轮不胜。但比赛第87分钟，贾罗德·鲍恩接卢卡斯·帕奎塔直塞突入禁区，冷静推射远角得手，1比0。终场哨响，莫耶斯站在场边，双手插在风衣口袋里，脸上没有夸张庆祝，只有一丝如释重负的平静。
这场胜利看似偶然，实则标志着西汉姆联赛季走势的关键拐点。自那之后，球队在英超联赛中打出一波7胜2平2负的强势战绩，从积分榜中游一路攀升至前六边缘。更令人意外的是，他们在欧协联赛场同样高歌猛进，最终杀入决赛——这是俱乐部自1965年欧洲优胜者杯夺冠后，首次重返欧战决赛舞台。
大卫·莫耶斯第二次执教西汉姆联始于2019年底，彼时球队深陷降级区，士气低迷。他用两年时间稳住阵脚，但真正的挑战在于如何在有限预算下打造一支具备竞争力的队伍。2022年夏窗，俱乐部高层罕见地批准了超过1亿英镑的引援支出，签下帕奎塔、科尔内和托迪博等关键球员。然而高额投入并未立即换来成绩突破，2022-23赛季初段，西汉姆联一度排名倒数第四，球迷看台上甚至出现“莫耶斯下课”的标语。
转折发生在2023年1月，球队在足总杯淘汰曼联，随后联赛客场逆转热刺。莫耶斯开始调整战术重心：减少高位逼抢，强化中场控制与快速转换。帕奎塔逐渐成为进攻枢纽，而绍切克与赖斯（后者于2023年夏窗转会阿森纳）组成的双后腰体系为防线提供了坚实屏障。尽管赖斯离队曾引发担忧，但新援埃德森迅速填补空缺，其跑动覆盖与拦截能力甚至被《The Athletic》评为“被低估的冬窗最佳引援”。
2024年5月29日，西汉姆联在布拉格举行的欧协联决赛中1比0击败佛罗伦萨，凭借鲍恩的制胜球捧起冠军奖杯。这场胜利不仅带来下赛季欧联杯资格，更极大提振了全队信心。回到英超赛场，莫耶斯的球队展现出前所未有的稳定性：2023-24赛季最后15轮仅输2场，主场更是豪取8连胜，其中包括3比1力克切尔西、2比0完胜纽卡斯尔等硬仗。
数据印证了这种蜕变。整个赛季，西汉姆联主场场均得分达到2.1分，位列联赛第三，仅次于曼城与阿森纳；防守端失球数从上赛季的51球降至42球。更关键的是，球队在面对传统“Big ayxSix”对手时取得4胜3平5负的战绩，远优于此前几个赛季的被动局面。莫耶斯在接受BBC采访时坦言：“我们不再满足于‘搅局者’角色。现在的目标很明确——留在前六，并争取更高位置。”
进入2024-25赛季，西汉姆联延续强势。截至2025年2月初，他们在24轮联赛中取得14胜5平5负，积47分暂列第四，仅落后第三名的曼城3分。尽管随后遭遇两连败（客场负于维拉、主场不敌热刺），但球队在关键战役中的韧性令人印象深刻：1月客场2比1逆转曼联，帕奎塔梅开二度；2月初主场3比2险胜布莱顿，安东尼奥替补登场完成绝杀。
莫耶斯对阵容的轮换策略也愈发成熟。面对密集赛程，他大胆启用年轻门将阿雷奥拉替代老将法比安斯基，并让20岁小将杜库雷在中场获得更多出场时间。这种信任换来的是团队整体活力的提升。据Sofascore统计，西汉姆联本赛季场均跑动距离达118.3公里，高居英超第二，仅次于利物浦。
尽管目前位居积分榜前列，但莫耶斯始终保持谨慎。“争四不是口号，而是每天训练场上一点一滴积累的结果，”他在2025年1月的新闻发布会上说道。俱乐部高层也未因短期成功而盲目扩张——2024年夏窗净支出仅为2800万英镑，远低于竞争对手。这种克制源于对财政公平规则的尊重，也反映出管理层对可持续发展的坚持。
如今，当人们谈论英超争四格局时，西汉姆联的名字已不再显得突兀。从保级队到欧战冠军，再到联赛前四竞争者，莫耶斯用五年时间重塑了这支东伦敦球队的气质。正如《卫报》所评：“他没有巨星云集的阵容，却打造出一支纪律严明、斗志旺盛的铁军。”在2026年2月这个时间节点回望，莫耶斯率西汉姆联的强势崛起，已不再是昙花一现的奇迹，而是一段扎根现实、步步为营的复兴叙事。
